Ο Ηλίας Ψινάκης είναι από τα πιο εκκεντρικά και πολυσυζητημένα πρόσωπα της ελληνικής δημόσιας ζωής. Με καριέρα που ξεκινά από τη μόδα και τη showbiz και φτάνει μέχρι την πολιτική, κατάφερε πάντα να τραβά τα φώτα της δημοσιότητας. Πέρα όμως από την έντονη προσωπικότητά του και τις ατάκες που άφησαν εποχή, ένα ερώτημα απασχολεί συχνά το κοινό: Ποια είναι η πραγματική καταγωγή του;
Οι ρίζες στη Μάνη
Παρά τις φήμες και τα πειράγματα που δέχθηκε κατά καιρούς, ο Ηλίας Ψινάκης έχει καθαρά ελληνική καταγωγή. Η οικογένειά του κρατά από τη Μάνη, τη γη των σκληροτράχηλων Μανιατών με την ιδιαίτερη ιστορία και υπερηφάνεια. Ο πατέρας του, Κωνσταντίνος Ψινάκης, ήταν γνωστός Έλληνας επιχειρηματίας, ενώ η Ελληνίδα μητέρα του, Αλεξάνδρα, προερχόταν επίσης από οικογένεια με βαθιές ρίζες στη Λακωνία.
Ο πατέρας του Ηλία Ψινάκη, Κωνσταντίνος Ψινάκης, ήταν γνωστός και εύπορος επιχειρηματίας στον χώρο των εισαγωγών – εξαγωγών: είχε εμπορικές συνεργασίες με το εξωτερικό, ειδικά σε προϊόντα πολυτελείας. Στην ξενοδοχειακή και τουριστική βιομηχανία: η οικογένεια είχε επενδύσεις σε ακίνητα και τουριστικές μονάδες. Σε real estate: ασχολήθηκε με αγοραπωλησίες ακινήτων σε Αθήνα και εξοχικά μέρη.
Γιατί τον έλεγαν «Φιλιππινέζο»
Το παρατσούκλι «Φιλιππινέζος» δεν είχε ποτέ να κάνει με την πραγματική του εθνικότητα. Γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Αθήνα, όμως η ιδιαίτερη εξωτερική του εμφάνιση, τα χαρακτηριστικά του προσώπου του αλλά και το χιούμορ των media της δεκαετίας του ’90 οδήγησαν σε αυτήν τη χιουμοριστική παρεξήγηση. Ο ίδιος μάλιστα έχει σχολιάσει με τον δικό του αυτοσαρκαστικό τρόπο ότι δεν τον πειράζει καθόλου που κάποιοι τον μπερδεύουν με ξένο ακόμη και σήμερα.
Η ιστορία με το «Φιλιππινέζος» συνδέεται με τα πρώτα χρόνια της συνεργασίας του Ηλία Ψινάκη με τον Σάκη Ρουβά.
Στις αρχές της δεκαετίας του ’90, όταν ο Ψινάκης ανέλαβε να κάνει μάνατζμεντ στον Ρουβά, εμφανίζονταν μαζί σε μαγαζιά, συνεντεύξεις και τηλεοπτικές εκπομπές. Τότε, στα παρασκήνια, κάποιοι δημοσιογράφοι και τηλεθεατές άρχισαν να σχολιάζουν ειρωνικά την εμφάνισή του, λέγοντας ότι «μοιάζει με Φιλιππινέζο».
Το παρατσούκλι κόλλησε και μάλιστα, σε μια συνέντευξη, όταν τον ρώτησαν τι απαντά, εκείνος το γύρισε σε χιούμορ λέγοντας πως δεν τον ενοχλεί και πως προτιμά να γελάει με αυτά αντί να θυμώνει. Ο ίδιος ο Ρουβάς, σε ανάλογο ύφος, τον είχε πειράξει επίσης on camera, κάτι που έκανε το «Φιλιππινέζος» να μείνει για χρόνια στο στόμα του κόσμου.Ουσιαστικά, ήταν μια «χαβαλεδιάρικη» ατάκα της εποχής, χωρίς καμία πραγματική βάση. Παρόλα αυτά, έγινε μέρος της ποπ μυθολογίας γύρω από τον Ψινάκη και την τότε εκρηκτική συνεργασία του με τον Σάκη.
Η οικογένεια και οι σπουδές
Ο Ψινάκης μεγάλωσε σε εύπορο περιβάλλον και σπούδασε τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό. Πριν μπει στον χώρο της δημοσιότητας ως μάνατζερ καλλιτεχνών και αργότερα ως παρουσιαστής και πολιτικός, είχε ήδη ένα δυνατό οικογενειακό υπόβαθρο.
Ένας «αιώνιος Έλληνας» με διεθνή αύρα
Παρά το ότι τα πειράγματα γύρω από την «καταγωγή» του έγιναν πολλές φορές viral, η αλήθεια είναι πως ο Ηλίας Ψινάκης δεν είναι τίποτα άλλο παρά ένας γνήσιος Μανιάτης με διεθνή αύρα. Και ίσως αυτός ο συνδυασμός – η μανιάτικη τσαγανή μαζί με το κοσμοπολίτικο στυλ – είναι που τον έκανε τόσο μοναδικό στην ελληνική δημόσια ζωή.